美国哈佛大学教授带着一个实验小组走进一所普通的小学，对校长和教师说明要对学生进行"发展潜力"的测验。她们在6个年级的18个班里随机地抽取了部分学生，然后把名单提供给任课老师，并郑重地告诉他们，名单中的这些学生是学校中最有发展潜能的学生。8个月后，当他们回到该小学时，惊喜地发现，名单上的学生不但在学习成绩和智力表现上均有明显进步，而且在兴趣、品行、师生关系等方面也都有了很大的变化。也就是说，教师的期望或明或暗地被传递给学生，学生按照教师所期望的方向来塑造自己的行为。这一现象被称为"期望效应"。
家长对学生的期望也会发生类似"教师期望效应"的结果，尤其是青少年时期，学生的性格特点和人格特征形成时期，家长的期望对学生今后的学生和发展有着非常重要的作用，可能对影响个人一个人的性格特点和成长的历程。
有些家长比较习惯对孩子的严格管教，一般通过训斥和打骂来教育孩子，认为"鞭子下出孝子""不打不成才"，对孩子严格的要求和训斥，基本上没有鼓励的话语来激励孩子的进步，每次都在训斥中教育，即使孩子取得了较高的成绩，也会再次提出更高要求，要求再次前进。也有些家长会轻易地给孩子贴上"不求上进""差生"等消极标签。家长的这种教育方式严重地挫伤了孩子的自信心和成就感，让孩子感觉到很挫败，并有可能像教师期望效应的反面发展，即变得越来越符合父母贴的消极标签。
因此，家长对孩子的期望和教育，应根据孩子的兴趣，提出正当的要求，并塑造一个健康、民主、快乐、安全的家庭氛围，给孩子提出激励他们学习向上的期望，并给予适当的鼓励，采用正确的方式来教育孩子，以说教为主，并以身作则，培养孩子健康的心理性格和积极向上地学习氛围，相信会对孩子一生都有很大的帮助。